Im März 2006 wollte Marita Donauer gemeinsam mit ihrem Mann in Rom ein paar Tage ausspannen. Aber bereits nach einem Tag endete der Kurzurlaub abrupt: Mitten in der Nacht erhielt sie einen Anruf aus der Heimat. Ihr Bruder hatte eine Gehirnblutung erlitten und lag im Krankenhaus. Wie sie erfuhr, war die Prognose sehr schlecht – vermutlich würde er in den nächsten Stunden versterben.

Angesichts dieser Nachricht flog das Ehepaar direkt am nächsten Morgen zurück nach Deutschland. In der Klink angekommen, informierte der diensthabende Oberarzt Marita Donauer über den aktuellen Gesundheitszustand ihres Bruders: Es gab kaum Hoffnung auf Genesung. Sofern sich keine sofortige Besserung einstellte, würde man zeitnah eine Hirntoddiagnostik einleiten. Obwohl die Situation scheinbar ausweglos war, hatte Marita Donauer immer das Gefühl, dass die Ärzte alles in ihrer Macht Stehende taten, um das Leben ihres Bruders zu retten. Doch am Ende wurde der Hirntod festgestellt und die Befürchtung, ihren einzigen Bruder zu verlieren, bestätigte sich. Marita Donauers Bruder starb im Alter von 46 Jahren.

Als die Frage nach einer Organspende gestellt wurde, war Marita Donauer zunächst überrascht. Da sie nie mit ihrem Bruder über das Thema Organspende gesprochen und er auch keinen Organspendeausweis ausgefüllt hatte, kannte sie seine Einstellung dazu nicht. Aufgrund der familiären Konstellation musste sie diese schwere Entscheidung treffen: Sie stimmte einer Organentnahme zu. Da ihr Bruder ein sehr empathischer und hilfsbereiter Mensch gewesen war, war sie sich sicher, im seinem Sinne entschieden zu haben.

Ihre Zustimmung hat sie damals als Rettungsanker empfunden. Zwei Monate nach dem Tod ihres Bruders erfuhr sie über die Deutsche Stiftung Organtransplantation (DSO), dass die Organspende erfolgreich war und durch die anschließende Transplantation insgesamt sieben Menschen geholfen werden konnte.

Auch heute, mehr als ein Jahrzehnt später, ist sie nach wie vor davon überzeugt, richtig gehandelt zu haben. 2007 erhielt sie einen anonymen Dankesbrief des Patienten, dem die Lunge ihres Bruders transplantiert wurde. Diesen hütet sie nach wie vor wie einen Schatz. Er gibt ihr immer wieder Kraft, sich für Organspende zu engagieren. Marita Donauer ist Gründungsmitglied des Netzwerks Spenderfamilien für Angehörige und Freunde von Organspendern, das im Frühjahr 2017 ins Leben gerufen wurde.

Der achtjährige Janis war ein lebenslustiger und aktiver Junge. Noch am Tag bevor der Alptraum begann, nahm er vormittags am Sportfest der Grundschule teil und war nachmittags mit seinen Freunden unterwegs. Nachts bekam er hohes Fieber. Eigentlich kein Grund zu besonderer Sorge. Das sah auch der ärztliche Notdienst so, den die Eltern am Morgen konsultierten. Janis erhielt ein fiebersenkendes Mittel. Es schien gut zu wirken, das Fieber sank.

Doch am folgenden Tag stieg die Temperatur des Jungen erneut stark an und Janis‘ Allgemeinzustand verschlechterte sich zunehmend. Stephanie Kampmann fuhr mit ihrem Sohn in die Kinderklinik und Janis erhielt ein anderes Medikament. Auf dem Rückweg nach Hause, unweit der Klinik, sackte Janis plötzlich in seinem Sitz zusammen, verdrehte die Augen und war nicht mehr ansprechbar. Die Mutter fuhr sofort zurück. Janis hatte einen Krampfanfall und kam auf die Intensivstation.

Der Krampfanfall musste medikamentös unterbrochen werden. In der Folge war Janis sehr schläfrig, auch noch am nächsten Tag. Die Ärzte führten dies auf die hohe Dosis an stark wirksamen Medikamenten zurück. In der folgenden Nacht erlitt Janis erneut einen schweren Krampfanfall. Die Ärzte erklärten den Eltern, dass es zu einer Unterversorgung des Gehirns mit Sauerstoff gekommen sei und man davon ausgehen müsse, dass bei Janis der Hirntod eingetreten sei.

Stephanie Kampmann arbeitet als Krankenschwester in der Neurochirurgie. Sie und ihr Mann wussten, was Hirntod bedeutet. Aus eigenem Antrieb dachten sie über eine Organspende nach. Hätte einer von ihnen Einwände gehabt, hätten sie der Organspende nicht zugestimmt. Im folgendem Gespräch mit dem Arzt teilten sie ihre Entscheidung mit, noch bevor dieser das Thema „Organspende“ ansprechen konnte.

Die Familie fühlte sich im Krankenhaus in dieser besonderen Situation gut betreut. Während der 72 Stunden, die bis zum letzten Hirntodprotokoll vergingen, konnten die Angehörigen rund um die Uhr bei Janis sein, um sich von ihm zu verabschieden. Auch die Geschwister durften zu jeder Zeit mit auf die Intensivstation. Bis zur Organentnahme wurde Janis beatmet und erhielt Infusionen. Er sah rosig aus und fühlte sich warm und weich an.

Die Situation war unwirklich, denn Janis sah zu diesem Zeitpunkt nicht tot aus. Für Stephanie Kampmann wurde die Situation erst nach der Organentnahme begreifbar, als sie ihren verstorbenen Sohn mit Unterstützung einer Krankenschwester nochmals gewaschen und ihm seine Lieblingskleidung angezogen hat. Auch sein Lieblingskuscheltier legte sie ihm in den Arm. Dieser Teil des Abschiednehmens war für die Trauerarbeit wichtig, wie Stephanie Kampmann heute weiß.

Insgesamt konnten sechs Organe von Janis transplantiert werden. Das Herz hat ein dreijähriger und die Leber ein 14-jähriger Junge erhalten. Möglicherweise wäre der ältere Junge ohne die neue Leber einige Tage später verstorben. Diese Nachricht erhielt Familie Kampmann später über die DSO. Noch heute haben Stephanie Kampmann und ihr Mann ein gutes Gefühl der Organspende zugestimmt zu haben. Mit ihrer Entscheidung konnte Leben gerettet werden, so dass andere Eltern nicht das Gleiche durchmachen mussten wie sie selbst.

Die Tatsache, dass es den Organempfängern gut geht und ein Teil seiner Schwester in ihnen weiterlebt, empfindet Rolf Lohmann als großen Trost. Er hat 2007 der Organspende seiner Schwester zugestimmt.

Die 46-Jährige litt plötzlich unter extrem starken Kopfschmerzen. Nachdem zwei Tage später keine Linderung eingetreten war, fuhr Rolf Lohmann sie ins nahe gelegene Krankenhaus. Mittels Computertomographie (CT) wurde ein Hirnaneurysma diagnostiziert. Die einzige Überlebenschance war eine Operation, zu der sie sofort per Hubschrauber nach Trier verlegt wurde.

Als er seine Schwester direkt nach der OP sah, lag sie im Koma. Rolf Lohmann befürchtete das Schlimmste. Doch ihr Zustand stabilisierte sich in den nächsten Tagen, so dass die Ärzte eineinhalb Wochen später entschieden, sie aus dem Koma zu holen. Mit dieser Nachricht fuhr Rolf Lohmann nach Hause. Kurze Zeit später erhielt er jedoch von der Klinik einen Anruf, dass sich der Zustand spontan verschlechtert habe und seine Schwester in den nächsten Tagen versterben würde. Begleitet von seiner Frau fuhr er direkt wieder ins Krankenhaus, um Abschied zu nehmen. Einfühlsam sprach ein Intensivpfleger die Frage einer möglichen Organspende an.

Obwohl Rolf Lohmann nie mit seiner Schwester darüber gesprochen hatte, war ihm klar, dass sie einer postmortalen Organspende auf jeden Fall zugestimmt hätte. Denn er wusste, dass seine Schwester verbrannt werden wollte. Außerdem hatte sie mehrfach geäußert, dass sie – wenn es möglich gewesen wäre – gerne einer Verwandten eine Niere gespendet hätte. So sehr hatte sie mit der Dialysepatientin* mitgelitten. Diese Gewissheit brachte er auch in den familiären Entscheidungsprozess ein. Einstimmig willigten die fünf Geschwister der Verstorbenen in die Organspende ein.

Rolf Lohmann ist dankbar, dass die Familie pro Organspende entschieden hat. Er glaubt, dass dadurch ein Teil seiner Schwester weiterlebt, und sagt: „So war Hildegards Tod zumindest für etwas gut.“ Von der Deutschen Stiftung Organtransplantation (DSO) hat er erfahren, dass Herz, Leber und beide Nieren entnommen und erfolgreich transplantiert werden konnten. Der Empfänger der Leber ist zwischenzeitlich verstorben, den anderen drei Patienten geht es gut.

Dass Rolf Lohmann auch im Falle eines eigenen Hirntodes seine Organe spenden würde, ist für ihn eine Selbstverständlichkeit. Er hat einen Organspendeausweis und seine Familie weiß Bescheid. Auch seine Kinder sind mittlerweile potentielle Lebensretter und haben ihre persönliche Entscheidung in einem Organspendeausweis dokumentiert.

* Dialyse: Verfahren zur Blutreinigung bei Nierenversagen

Martin Schneiders Mutter war erst wenige Tage zuvor von einem vierwöchigen Tunesienurlaub zurückgekehrt, als ihr Lebensgefährte sie an einem Dezembermorgen im Jahr 2010 apathisch im Bett liegend fand. Der herbeigerufene Notarzt vermutete einen Schlaganfall und wies die 70-Jährige zur weiteren Untersuchung ins Krankenhaus ein. Dort erlitt die Mutter mittags einen Herzinfarkt, der zum Herzstillstand führte. Sie wurde sofort reanimiert und auf die Intensivstation verlegt. Den Angehörigen – Martin Schneiders Schwester und Schwager waren zu diesem Zeitpunkt im Krankenhaus – wurde empfohlen, der Mutter Ruhe zu gönnen und sich abends telefonisch nach ihrem Gesundheitszustand zu erkundigen.

Als Martin Schneider mit dem Arzt telefonierte, erhielt er die schreckliche Nachricht: Die Mutter hatte durch den Herzstillstand eine starke Hirnschädigung erlitten. Selbst wenn sie das Bewusstsein wiedererlangen würde, sei sie mit großer Wahrscheinlichkeit ein Pflegefall, sagte der Arzt. Er stellte die Frage nach einer potenziellen Organspendebereitschaft.

Martin Schneider setzte sich spontan mit seinen Geschwistern in Verbindung, um darüber zu beraten. Für ihn war das Thema Organspende nicht neu. Bereits viele Jahre zuvor hatte er sich mit dieser Fragestellung beschäftigt und sie für sich persönlich mit „ja“ beantwortet. Denn er wäre dankbar, wenn er selbst oder seine Familienangehörigen im Notfall ein Spenderorgan bekommen würden. Diese Sichtweise konnte er auch seinen Geschwistern vermitteln. Der Familienrat entschied sich zugunsten einer Organspende.

Nachdem die Organentnahme abgeschlossen war, erhielt Martin Schneider einen Anruf von der Koordinatorin der DSO, dass er am Sterbebett nochmals Abschied nehmen könne. Als er schließlich das Zimmer betrat, in dem seine verstorbene Mutter lag, war er überwältigt. Das Zimmer war schön hergerichtet, nichts erinnerte an eine Intensivstation. Alle Apparate waren entfernt und auf dem Nachttisch brannte eine kleine Salzlampe. Anstelle der steril wirkenden Klinikbettwäsche waren Kissen und Bettdecke mit einer gemusterten Bettwäsche bezogen. Auch war seine Mutter mit einem eigenen Nachthemd bekleidet. Die Atmosphäre war ruhig und friedlich und vermittelte den Eindruck, die Verstorbene würde schlafen. Lange Zeit war Martin Schneider allein mit seiner Mutter. Noch heute ist er dankbar für diese Momente der Stille und des Abschiednehmens.

Die einfühlsamen Gespräche mit der Koordinatorin der DSO haben Martin Schneider bei der Trauerarbeit geholfen. Auch viele Jahre nach dem Tod seiner Mutter nimmt er regelmäßig an Angehörigentreffen, die von der DSO organisiert werden, teil. Er freut sich über die jährlichen Informationen zum Gesundheitszustand der Organempfänger. Beide Nieren, die Leber und die Netzhaut konnten erfolgreich transplantiert werden. Die Nachricht, dass es den Transplantierten gut geht, bestärkt ihn immer wieder aufs Neue, die richtige Entscheidung getroffen zu haben.